马缨花又名马缨杜鹃、密筒花，为双子叶植物杜鹃花科马缨杜鹃的花。原植物为常绿灌木或小乔木，多生长于西南山区，每年四、五月份开花，艳丽多姿，是著名的观赏植物。 马缨花不仅可供观赏，还可药用，春、夏采集后可鲜用或阴干入药。中医认为，其性凉味苦，有小毒，入肝、肾二经，具有清热拔毒、止血调经的功效，可用于治疗骨髓炎、消化道出血、咯血、衄血、月经不调等症。马缨花多为煎汤内服，常用量为9-15克；亦可外用，捣烂敷于患处。需要注意的是，马缨花有毒，用药必须在专业医生指导下慎用，以防中毒。 现代药理研究表明，杜鹃花属有毒植物约在60种以上，马缨花所含的木藜芦毒素I是具代表性的毒素，人误食或药用超剂量会引起中毒，主要表现为恶心、呕吐、血压下降和呼吸抑制，严重者可造成呼吸衰竭而死亡。 马缨花虽含有有毒成分木藜芦毒素I，但它是把“双刃剑”，有多种复杂的生理作用，能刺激支气管肌肉、声带和横隔膜，产生痉挛样收缩；小剂量可引起呼吸抑制，还可降血压，而大剂量则能引起呼吸短暂兴奋、升血压。因此，在使用马缨花时，一定要严格掌握适应证和剂量。